Selon un nouveau rapport du New York Times, l’App Store iOS d’Apple favorisait fortement les applications iPhone et iPad de l’entreprise et les classait au-dessus des options tierces plus populaires jusqu’à ce qu’un récent changement d’algorithme ait lieu. Le Times a étudié les résultats de recherche de l’App Store (remontant à plusieurs années) pour des requêtes courantes telles que “musique” et “podcasts” et a constaté qu’Apple dirigeait régulièrement ses clients vers une poignée de ses propres applications – même des résultats sans rapport comme Compass et Find My Friends – avant de passer aux options des développeurs tiers.
Le Wall Street Journal a effectué un examen similaire des résultats historiques de l’App Store en juillet et a également conclu que les applications d’Apple avaient un avantage clair et significatif.
Apple a dit au Times que l’App Store fonctionnait réellement comme prévu dans ces cas-là. “Il n’y a rien dans la façon dont nous lançons des recherches dans l’App Store qui soit conçu ou destiné à dirigé les téléchargements de nos propres applications par Apple “, a déclaré Phil Schiller, le vice-président d’Apple qui supervise l’App Store, dans une interview sur le sujet. “Nous présenterons les résultats en fonction de ce que nous pensons que l’utilisateur veut.” L’idée que quelqu’un puisse “vouloir” voir les applications iTunes Remote ou Clips avant Spotify ou Pandora en cherchant de la “musique” semble franchement un peu idiote. Ce raisonnement ne tient pas vraiment la route.
Mais il y avait un autre coupable à blâmer. Apple dit qu’il avait un algorithme en jeu qui regroupait souvent les applications d’un même développeur dans les résultats. Puisque les applications d’Apple ont des noms de base comme Podcasts ou Music, elles apparaissent en premier – suivies d’un lot d’autres applications Apple non pertinentes juste après.
L’algorithme a été mis à jour en juillet, quelques mois après que la rémunération Spotify ait baissé la société a déposé une plainte formelle concernant les tactiques d’Apple, et les résultats de recherche ont rapidement semblé plus raisonnables et plus équilibrés. Alors que l’entreprise fait l’objet d’une enquête antitrust de la part de l’UE, les dirigeants d’Apple ont pris soin d’éviter d’admettre tout acte répréhensible ou erreur dommageable. “Ce n’est pas corrigé”, a dit Schiller à propos de l’algorithme. “Il s’est amélioré “, a ajouté Eddy Cue, qui dirigeait l’App Store avant que Schiller ne prenne en charge ces fonctions.
